Fényes fejezetei is vannak a több mint százéves rimaszombati labdarúgásnak. Közéjük tartozik 1998 júliusa is, amikor a helyi Tauris kilépett a nemzetközi porondra, és az Intertotó-kupa 2. fordulójában a híres genovai csapattal, a Sampdoriával találkozott, sőt a rimaszombati visszavágón le is győzte.
Szemelvények a párharcból
Előzmények
A rimaszombati gárda a hatodik helyen zárta az 1997/1998-as bajnoki évadot a Mars Superligában. Hogy mégis indulhatott az európai kupában, ahhoz a pozsonyi Slovan (az 5. helyen végzett) visszalépése is kellett. Helyére ugrott be a Tauris. Vas Ferenc (1940–2018) védencei az Intertotó-kupa első fordulójából az északír Omagh Town kiverésével (1:0, 2:2) jutottak a második körbe, ahol a Sampdoria várt rájuk.
Kétgólos vereség Genovában
A párharc első mérkőzése Genovában zajlott, és 2:0-ra a hazaiak nyertek. Vas Ferenc a mérkőzés előtt lépésben lemérte a pálya szélességét és hosszúságát. Szakmájához hűen erdészöltönyben, a helyiek nagy csodálkozása közepette. Utána a mester visszament az öltözőbe, és közölte a játékosokkal, hogy nem kell félniük, mert a genovai pálya ugyanakkora, mint a rimaszombati. Nem is játszott megilletődötten a gömöri alakulat. 2:0-s hazai vezetésnél Urblík József több nagy helyzetet kihagyott. Jó játékára felfigyelt az olasz sportlap, a Gazeta delo sport is. Teljesítményéért a csapatból a szlovákiai csatár, akárcsak klubtársa, Orabinec kapta a legmagasabb osztályzatot a sportújságtól.
Gömöri győzelem telt ház előtt
Elérkezett a visszavágó napja is. A rimaszombati lelátón hivatalosan 6223 néző tolongott, de a városban arról beszéltek, hogy nyolc-tízezer ember is lehetett a lelátón. Annyi biztos, telt ház volt. Végül a hazai szurkolók 1:0-s rimaszombati győzelemnek tapsolhattak. Csarnakovics Györgynek, a gömöriek akkori másodedzőjének meccs előtti jóslata szerint már a harmadik percben megszerzik a vezetést. Ez meg is történt, miután Orabince talált a vendégek kapujába. Az elképzelés második fele – mármint hogy a hajrában újabb rimaszombati gól születik – elmaradt, s az olasz csapat összesítésben kiharcolta a továbbjutást. Edzője, Luciano Spaletti azonban nem felejtette el hozzáfűzni, hogy nem volt egyszerű túljutni a rimaszombatiakon: „Azt hittük, hogy könnyű meccs lesz. A gyors gól után gyorsan rádöbbentünk, hogy sokkal nehezebb dolgunk lesz. Több helyzetünk volt ugyan, mint otthon, de Lukáč a kapuban nagyszerű teljesítményt nyújtott. Meg kell dicsérnem a rimaszombatiakat azért, milyen szervezetten játszottak” – idézte szavait az Új Szó.
Rimaszombatban azóta is örömteli élmény a kupamérkőzés felelevenítése.